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Voces - Volume I - Spring 2006

Opinion Essays

La desigualdad en Tufts

Hoy en día, a nosotros nos gusta pensar que hay paridad entre las mujeres y los hombres.  Aunque nuestra sociedad tiene menos sexismo que muchas otras sociedades, nosotros no tenemos una igualdad perfecta.  Aún así hay muchas diferencias entre los dos sexos.  ¿Por qué nuestra sociedad no tendrá igualdad?  Durante mi tiempo en la Universidad de Tufts me he dado cuenta de las diferencias entre la vida de los hombres y la de las mujeres.  En este ensayo voy a concentrarme en varios aspectos de la vida de los estudiantes en Tufts.

En el gimnasio, hay una exposición cómica de las diferencias entre los dos sexos.  Los varones quieren mostrar su fuerza y quieren dominar sus ejercicios.  Generalmente, ellos levantan pesas o corren.  Si ellos quieren mostrar su fuerza, ellos gruñirán en voz alta.  Ellos desean que las mujeres oigan sus gritos.  De esta manera, las mujeres pueden oír su hombría.  Por otro lado, las mujeres usualmente hacen ejercicio cardiovascular.  Ellas llevan ropa muy ceñida.  Ellas piensan, “Si yo llevo ropa ceñida, los hombres me querrán.”  Además, sería el fin del mundo si ellas transpiraran.  Una vista al gimnasio siempre es un espectáculo interesante.

Otro lugar donde se puede ver las diferencias entre los hombres y las mujeres es en la cafetería.  Para los hombres, las comidas son otra manera de establecer su masculinidad.  El objeto del juego es comer más comida—específicamente comida malsana—que los otros hombres.  La carne y la comida frita y grasienta valen el mayor número de puntos.  En cambio, las mujeres comen ensaladas y frutas.  Si ellas comen mucha comida, se preocuparán de que los hombres vayan a pensar que ellas son repugnantes y gordas.  No hay ninguna mujer que no se preocupe de su cuerpo.  Sus preocupaciones con la comida empiezan tan temprano como la escuela primaria.

Además de los lugares sociales, se puede conocer las diferencias entre los sexos en las clases.  En mi experiencia y la experiencia de mis compañeros, la mayoría de los ingenieros son hombres.  Hay un número pequeño de mujeres que son ingenieras.  Las clases de historia y matemáticas generalmente tienen más hombres que mujeres.  Pero, en mis clases de salud pública y español, los hombres son una minoría.  Pienso que los hombres quieren respuestas exactas mientras que a las mujeres nos gustan las discusiones y la creatividad.

Por fin, las vidas diferentes de los estudiantes masculinos y femeninos son muy interesantes.  Nosotros pensamos que los hombres y las mujeres son iguales, pero hay una tensión entre los dos.  Nuestra sociedad dice que la mujer debe ser femenina, dócil y sumisa.  Por otra parte, nuestra sociedad dice que los hombres deben ser pujantes, dominantes y fuertes.  Aunque la ley dice que los hombres y las mujeres son iguales, estos ejemplos demuestran las maneras en que nuestra sociedad perturba nuestra vida diaria.  No va a haber paridad entre los sexos hasta que nuestra sociedad no haga cumplir reglas estrictas de trato para los hombres y las mujeres.

Sara Jackson
Español 4

Los efectos de los videojuegos en los niños

Hoy, en el mundo hay muchas opciones y formas para que los niños se entretengan. Hay equipos, películas, los programas de televisión, y los videojuegos. Pero hay muchas actividades que no son buenas para los niños, que tienen efectos malos en su psíquis y en la manera en que actúan. Se sabe que la violencia en la televisión tiene efectos malos en los niños. Los psicólogos dicen que hay una correlación entre el carácter agresivo y la violencia en la televisión que “es tan fuerte como los efectos de fumar en sus pulmones”.  ¿Son los efectos de la violencia en los videojuegos tan fuertes como los de la agresión en la televisión? Los psicólogos dicen que los niños que juegan los videos violentos son afectados por pensamientos y sentimientos violentos después de jugar.

Los videojuegos fueron inventados en los años 70 y en los treinta y seis años pasados los juegos han llegado a ser muy populares. Los niños que tienen entre dos y dieciocho años juegan los videojuegos por más de una hora cada día. Y entre los varones de ocho y trece años el promedio es más del 7,5 por ciento. Continuamente estos datos están creciendo. Dudo que los inventores hayan previsto los números de juegos violentos y sus efectos para los niños. En los años 90 los videojuegos violentos, como Mortal Kombat y Street Fighter, fueron liberados para el público. Ahora los juegos violentos son los más vendidos.  El 49 por ciento de las chicas y el 73 por ciento de los chicos en el cuarto grado dicen que sus juegos favoritos son los violentos.

Es seguro que todas estas horas en frente de los juegos tienen un efecto en los niños. Craig Anderson y Douglas Gentile muestran que los juegos pueden tener un efecto más fuerte en la agresión de los niños que las películas y la televisión porque 1) los juegos son muy comprometidos, 2) los juegos galardonan la conducta violenta, y 3) los niños repiten esas conductas mucho durante el juego”.  Según los psicólogos, hay una correlación positiva y significativa.  Según Anderson y Brad Bushman, “la exposición a los videojuegos violentos por un tiempo corto causa un aumento temporal en la agresión”.  Esos juegos aumentan la agresión por medio de aumentar los pensamientos, sentimientos, y acciones agresivos. Ha sido mostrado también que los videojuegos afectan los mecanismos que controlan el desarrollo de una personalidad agresiva o cognición agresiva. Anderson ha mostrado, “que los efectos agresivos ocurren en los niños que no tienen una personalidad agresiva tanto como en los con una personalidad agresiva”.

En conclusión, los videojuegos violentos tienen un efecto malo en la psíquis de los niños y este efecto es reflejado en sus conductas agresivas. El número de juegos violentos está creciendo, lo cual lleva a un aumento de personas agresivas en nuestra cultura. Algo necesita cambiar porque los efectos para la sociedad serán muy negativos.

Bibliografía
Anderson, Craig A. and Brad J. Bushman (2001). “Effects of Violent Video Games on Aggressive Behavior, Aggressive Cognition, Aggressive Affect, Physiological Arousal, and Prosocial Behavior: A Meta-Analytic Review of the Scientific Literature”. 22 March 2006.
APA Online (2006) “Violent Video Games-Psychologists Help Protect Children from Harmful Effects”. 22 March 2006.
[Las citas fueron traducidas por la autora de este ensayo]

Adrienne Frieden
Español 4

Los papeles de los géneros

Hay muchos estereotipos y prejuicios sociales sobre la masculinidad y la femineidad.  Creo que una persona aprende estos estereotipos en su niñez.  Una persona observa la estructura de su familia y los papeles de los géneros que existen en su hogar muy temprano en su vida.  Aunque hay amplios aspectos exteriores que contribuyen a las perspectivas del sexismo, las ideas principales están desarrolladas dentro de la familia. Si un niño, por ejemplo, tuviera una madre que siempre cocinara, limpiara, y criara a los hijos, y un padre que trabajara y ganara todo el dinero,  el niño pensaría que los papeles de sus padres serían iguales a los del resto del mundo. Por otro lado, un niño de un hogar monoparental, como el mío, podría ver que los papeles no son tan distintos y claros.

Durante mi niñez yo observaba y comparaba la estructura de mi vida en familia y la de mis amigos. Cuando yo tenía cinco años mis padres se divorciaron y, por eso, mi hermana y yo fuimos a vivir con mi madre.  Puesto que vivía solamente con mi madre, observaba que ella mantenía y se ocupaba de todo. Puesto que no había un hombre en mi casa, mi madre se transformó en una mezcla del padre y de la madre. Sí, ella siempre cocinaba y limpiaba, sin embargo, también ganaba el dinero y trabajaba por cuarenta horas por semana y más. Si cualquier cosa rompía, mi madre siempre la arreglaba. De este modo mi madre no estaba delimitada por su sexo. En nuestro hogar monoparental las reglas tradicionales sobre las tareas de una mujer y madre no existieron.

Cuando era niña la mayoría de mis amigos tenía familias muy tradicionales con un padre, una madre, y unos hijos. Para mí, sus vidas se parecían a un programa de televisión. Sus padres trabajaban mucho, y tenían contacto limitado con sus hijos. Sus madres eran las que mantenían el hogar para los niños, cocinaban, limpiaban la casa y no trabajaban mucho fuera de casa. No hay ningún problema con esta situación pero pienso que mis amigos no cuestionaban la estructura de sus familias. Entonces, sin tratar, ellos formulaban perspectivas sexistas. ¿Piensa que ellos pensaban que una madre no debería trabajar y un padre debería ser el proveedor principal?

Dudo que haya muchas personas que quieren ser un padre o madre monoparental, pero pienso que los hijos de casas monoparentales, como yo, tienen una ventaja; nosotros  podemos ver que una persona no está limitada por su sexo. Además hay familias en que los padres no trabajan fuera de casa y los papeles de los géneros son maleables. Es muy importante que los niños se den cuenta de que pueden romper los prejuicios sociales muy temprano en su vida. Creo que los padres deben promover perspectivas abiertas sobre la masculinidad y la femineidad para sus hijos. Para hacerlo, sugiero que los padres se enfoquen en sus especialidades, en vez de las tareas tradicionales según su sexo.

Latoya Hankey
Español 4

La paz vale más que la guerra

La guerra ya tiene lugar en muchas partes del mundo. Tantas personas mueren, y hay mucha destrucción como resultado. ¿Vale la pena? Aunque algunos ciudadanos y políticos creen que la guerra es necesaria para defendernos y para promover valores buenos, hay razones por las cuales la guerra, en todos los casos, debería ser reconsiderada.

Ahora, hay una guerra entre los Estados Unidos e Irak. El presidente George W. Bush defendía la invasión a nivel internacional de Irak en 2002, citando las “armas de destrucción masiva.” Creía que Saddam Hussein deseaba destruir los Estados Unidos, o causar daño al país. Esta fue la justificación, con el pretexto de defender los Estados Unidos. En guerras de todo el mundo, algunas personas piensan que la necesidad de la guerra es proteger a su propia gente.

Antes de la invasión de Irak, los terroristas de Al Qaeda atacaron las Twin Towers en Nueva York. Dos mil personas murieron en este ataque, y provocó indignación en todo el mundo. El presidente dijo que Saddam Hussein estaba aliado con los terroristas, y decidió declarar la guerra. Pero después de un tiempo, nadie encontró las armas de destrucción. Cuando ocurrió, la posición de la guerra cambió. Luego, la guerra tenía el propósito de defender la democracia en el mundo y mejorar la vida de la gente de Irak. Los partidarios y defensores de la guerra decían que este cambio no importaba, porque la guerra es necesaria para promover los derechos de la gente y para destruir a los terroristas. En muchas guerras, los defensores creen que hay más de una razón para atacar a un país.

Por otra parte, tantos soldados mueren en una guerra. Muchos de ellos son jóvenes y generalmente de clase baja, por lo menos en los Estados Unidos.  En algunos países de África, se exige que los niños actúen como soldados.  En otros países, como Israel, se requiere que ambos las mujeres y los hombres pasen un tiempo en el ejército. Estos países creen que la participación en la guerra o en el éxito militar es fundamental, es necesario para todos.

Es cierto que tenemos que defendernos después de un ataque. Pero no pienso que la guerra ‘preventiva’ sea necesaria. La guerra debe ser el último recurso cuando hay un problema entre dos o más países. Es dudoso que no haya nada sino la guerra que pueda resolver conflictos. En su mayor parte, los países no hacen lo que pueden en una situación. Cuando las pasiones son elevadas, la guerra parece ser una buena idea para desquitarse o para resolver un conflicto político o social. En la guerra de Irak, los Estado Unidos no planearon correctamente ni la respuesta ni los deseos verdaderos de la gente en Irak. Si ellos se hubieron dado cuenta de que la gente no quería que los Estados Unidos invadieran su país, los conflictos violentos del presente habrían sido evitados.

Opino que la guerra no puede ser defendida cuando la pretensión es incorrecta. Si una guerra, come la de Irak, es combatida por una justificación, y ésta es claramente equivocada, la guerra no puede ser defendida. Es lógico pensar que una guerra es justa o es injusta; pero no los dos. También mantengo que la guerra nunca es justa, porque la vida humana vale más que todos los conflictos políticos, económicos e ideológicos.    Propongo que la paz y el respeto humano sean las ambiciones del mundo, no la guerra. La felicidad de la gente no puede resultar de la guerra.

Adicionalmente, en mi opinión, nadie debe tener que participar en la guerra o en el ejército si no lo quiere hacer. Es el derecho principal de una persona de vivir, de tener libertad y de buscar la felicidad. Me parece que el derecho de no participar es consistente con estos ideales fundamentales. Obligar a los jóvenes que participan en la guerra es un delito, es inmoral, y debe ser abolido por el mundo. Se dice: << Cada bala vale un bocado de comida para un niño hambriento. >>  Si un país hace la guerra, deben considerar este mensaje.

Gregorio Kastelman
Español 21

¿Por qué todos no pueden llevarse bien?

Las actitudes de los hombres y las mujeres son muy diferentes en muchas situaciones.  La razón por eso es que los miembros de cada sexo tienen personalidades distintas.  Por ejemplo, a mí me parece que las mujeres pueden ser más creativas, comprensivas, y receptivas, pero los hombres son más imponentes, racionales, y lógicos.  A causa de eso, los hombres y las mujeres se comportan diferentes en muchas situaciones.

Si un hombre quiere conducir a un lugar, tendrá que encontrarlo sin ayuda.  Si una mujer conduce y no puede encontrarlo, pedirá direcciones.  Es una lucha muy común entre un hombre y una mujer, y nunca habrá una solución.  Es importante reconocer que los hombres son muy pujantes, y a veces tienen demasiado orgullo.  Si el hombre fuera más humilde, podría conducir a un lugar y no tendría miedo de pedir direcciones.  Es una cualidad de los hombres que si cambiara, los hombres y las mujeres evitarían muchas peleas.

Otra razón por la lucha eterna es que a los hombres no les gusta hacer cosas en la casa.  En el pasado, no existían muchas mujeres que trabajaran afuera de la casa, pero hoy en día, es muy común que una mujer trabaje y tenga una profesión.  Si una mujer le dedica a su trabajo muchas horas por semana, el hombre a veces necesitará limpiar y cocinar para mantener el orden de la familia.  Los hombres tienen que darse cuenta de que las mujeres no pueden hacer todos los quehaceres.  Si los hombres comprendieran que las mujeres no pueden hacer todos los quehaceres, habría paz en la casa.

Cuando los novios o cónyuges quieren ir al cine, a menudo no pueden decidir qué película quieren mirar.  Los dos no pueden estar de acuerdo a menos que la película tenga componentes de acción y también de romance.  Por un lado, si la película es demasiado triste y romántica, los hombres querrán vomitar y salir.  Por otro lado, si la película tiene armas, coches, o violencia, las mujeres tendrán que cubrirse los ojos o salir del cine.  Es muy difícil encontrar una película que atraiga a los dos sexos.  Las mujeres tienen personalidades más sensitivas que los hombres.  Obviamente, querrán ver películas más compasivas o íntimas.  Estas películas no les interesan a los hombres, y a menudo, causan una lucha muy fuerte.

A mí, me parece que los problemas que mencioné en esta composición no tienen soluciones.  Si los hombres y las mujeres comprendieran que tienen personalidades muy diferentes, quizás no lucharían, pero es una situación imposible.

Steve LeBlanc
Español 4

El efecto invernadero

Según la Academia Nacional de Ciencias, la temperatura en la superficie de la tierra ha subido más o menos un grado Fahrenheit desde el siglo pasado, con el efecto invernadero acelerado durante las dos décadas pasadas(2). Hay evidencia nueva y fuerte que la mayor parte del efecto invernadero durante los últimos cincuenta años es atribuible a las actividades humanas que humanas han alterado la composición química de la atmósfera por el aumento de gases invernaderos – principal_ mente bióxido de carbono, el metano, y el óxido nitroso(1).

A causa de los gases invernaderos, la temperatura media de la tierra es 60°F(3). Sin embargo, los problemas empiezan cuando la concentración atmosférica de gases invernaderos aumenta.  Desde el principio de la revolución industrial, las concentraciones atmosféricas del bióxido de carbono han aumentado casi 30%, las concentraciones del metano han duplicado, y las concentraciones de óxido nitroso han subido casi 15%(1). Esto ha aumentado la capacidad de calor-atrapado de la atmósfera de la tierra. Los científicos creen generalmente que la combustión de hidrocarburo y otras actividades humanas son la razón primaria para la concentración aumentada del bióxido de carbono. La respiración de las plantas y la descomposición de la materia orgánica crean más de diez veces la medida de CO2 que las actividades humanas; pero estos niveles han estado generalmente en equilibrio durante los siglos antes de la revolución industrial con el bióxido de carbono absorbido por la vegetación terrestre y los océanos(1).  El resultado es que la adición de más bióxido de carbono por actividades humanas ha cambiado en los años recientes. Los hidrocarburos se queman por correr coches y camiones, calentar hogares y empresas, y las fábricas que son responsables por 98% de las emisiones de bióxido de carbono, 24% de las emisiones de metano, y 18% de las emisiones de óxido nitroso de EE.UU.(3). La agricultura aumentada, la tala de árboles, los vertederos, la producción industrial, y la minería contribuyen una porción significativa de emisiones también. En 1997, los Estados Unidos emitieron un quinto de los gases invernaderos globales(2).

Predecir las emisiones futuras es difícil, porque ellas dependen de los desarrollos demográficos, económicos y tecnológicos.  Aunque es difícil predecir, un modelo dice que para 2100, en ausencia de políticas de control de emisiones, las concentraciones del bióxido de carbono serán 30-150% más altas que son hoy en día(1). A causa de emisiones más altas, las temperaturas en la superficie global han aumentado 0,5-1,0°F desde el fin del siglo XIX.  La cubierta de nieve en el Hemisferio Septentrional y el hielo flotante en el Océano Ártico han disminuido. Globalmente, el nivel del mar ha subido de 4 a 8 pulgadas durante el siglo pasado. La precipitación mundial alrededor de la tierra ha aumentado uno por ciento(1).

A causa de acciones humanas, la industria y la contaminación, el clima global se ha interrumpido drásticamente y el mundo es menos sano. Necesitamos cambio inmediatamente o nuestros niños no van a tener nada más que polución y problemas. Ahora es el tiempo para acción y es nuestra responsabilidad cuidar nuestro mundo.

Bibliografía
(1) EPA Online (2000) “Global Warming”. 26 marzo 2006.
(2) Union of Concerned Scientists (2006) “Global Warming- An Overview”. 26 marzo 2006.
(3) Natural Resources Defense Council “Global Warming”. 26 marzo 2006.

Maria Langan
Español 4

El sexismo

En nuestra sociedad hay un problema grande con el sexismo. Los hombres y las mujeres son iguales, y por eso debe haber paridad en todas las partes de la sociedad. Sin embargo, no hay igualdad entre los sexos todo el tiempo.

Un ejemplo del sexismo en nuestra sociedad es la mezcla de los géneros en los trabajos. Algunos trabajos tienen un porcentaje muy grande de hombres. No hay muchas mujeres en la política o el mundo empresarial en comparación a los hombres. No hay una razón buena para esta diferencia. Es un resultado del sexismo de la sociedad. El sexismo no es solamente contra las mujeres, pero también contra los hombres. Por ejemplo, hay muchos menos enfermeros que enfermeras.

Es importante reconocer que la discrepancia entre los hombres y las mujeres en algunos trabajos es a causa de ideas sexistas de la sociedad. No ha habido nunca una mujer presidente de los Estados Unidos. A mí me parece que la mayoría de las personas dirá que una mujer puede ser una política y una líder buena. Pero, si muchas personas creyeran que esto era verdad, habría más paridad en la política y en el gobierno. Obviamente, muchas personas no piensan que una mujer puede tener las cualidades de un líder bueno. También, muchas personas piensan que las mujeres son más compasivas, y por eso los hombres no pueden ser enfermeros buenos.

Estas ideas son falsas. Una mujer puede ser una política tan buena como un hombre. También, un hombre puede ser un enfermero tan bueno como una mujer. Hay esta idea sexista porque nuestra sociedad les dice a las mujeres que ellas deben ser más compasivas y sumisas y les dice a los hombres que ellos deben ser más pujantes e imponentes. Estas no son cualidades innatas. Son productos del sexismo de nuestra sociedad. Un hombre puede ser tan compasivo como una mujer y una mujer puede ser tan pujante como un hombre.

Estas ideas falsas son la base de la discrepancia entre hombres y mujeres en el trabajo. Por eso, no hay una razón válida por la diferencia. Debe haber más enfermeros masculinos y políticas femeninas. Sin embargo, el sexismo es una parte de la sociedad. No es fácil cambiarlo, pero en necesario. Es un proceso muy lento. También, hay que reconocer que ha habido muchos cambios. Ahora, las mujeres tienen más derechos que en el pasado y hay más igualdad en los trabajos, pero si queremos tener igualdad completa, tendremos que hacer más cambios en nuestra sociedad. No tendremos una sociedad que sea buena y justa a no ser que haya paridad entre los sexos.

Bret Stenger
Español 4

Los jóvenes del genocidio de Ruanda

Por cien días en 1994, en un país pequeño en el corazón de Africa, unas personas atormentaron y exterminaron a sus vecinos que representaban un grupo minoritario. Unas de las fuerzas mayores de los Hutu aterrorizantes era el Interahamwe. Literalmente esta palabra significa “los que atacan juntos,” era parte del gobierno “Mouvement Révolutionnaire National pour le Développement (MRND)”, el movimiento de la juventud, y consistió en las milicias que se alistaron y fueron entrenadas por extremistas Hutu.

Típicamente los medios representan a los jóvenes en términos de extremos – o como niños inocentes a quienes lavan el cerebro, que viven en un mundo vacío de la oportunidad educativa, política y económica y actúan como peones para los líderes corruptos, o como rufianes descuidados que se reúnen a crear caos y destrucción.

Pero los jóvenes que cometieron tales atrocidades sinceramente han creído en su causa. Ellos tuvieron un sentido profundo de que ellos formaban parte de algo muy importante. Según Peter Uvin, el autor de Ayudar la Violencia, “grande maldad a menudo se hace por grandes razones” (Uvin, entrevista, traducción mía). La historia de esta masacre devastadora es mucho más compleja que un conflicto entre facciones.

Necesitamos colocar al Interahamwe y sus atrocidades en el contexto histórico, económico y político de los jóvenes en esta región. A finales de los años 80, la economía de Ruanda desplomó y tuvo una gran recesión. Las decenas de millares de jóvenes se quedaron desempleados y sus frustraciones crecieron. Además, el Interahamwe incluyó parte de un millón de personas desplazadas internamente de Ruanda Oriental que habían sido forzadas a dejar sus hogares por las tropas de RPF. Estas tropas habían invadido sus hogares desde 1990, así como refugiados de Hutu de Burundi que habían huído de una masacre Tutsi de los Hutus sólo seis meses antes. Estas personas habían perdido su tierra, sus trabajos, y los miembros de sus familias. Muchos de ellos se unieron con el Interahamwe para defenderse y luchar por sus principios.

La juventud es especialmente sensible a la transformación económica y a formas de exclusión que hacen casi imposible hacer la transición social a la edad adulta. El genocidio de Ruanda no era únicamente una crisis de la juventud; ciertamente muchos países en vías de desarrollo subsisten sin matar casi un millón de personas. Pero como la juventud en muchos otros crisis económicas y políticas, los miembros del Interahamwe formaron un componente crítico del conflicto y ellos percibieron a sí mismos como la primera línea del cambio y de la revolución social.

Laura Zachary
Español 4

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